氧氯化鋯是制備金屬鋯和金屬給的重要的中間原料,目前主要采用“一酸一堿法”生產(chǎn),原料種類和雜質(zhì)來源少,為產(chǎn)品質(zhì)量提升奠定了基礎(chǔ),原則工藝流程如圖8-2所示。該法是在兩酸兩堿法基礎(chǔ)上,由上海大學(xué)和北京有色金屬研究總院與一些氧化鋯生產(chǎn)企業(yè)改進形成,具有流程短、回收率高、產(chǎn)品穩(wěn)定、雜質(zhì)含量低等優(yōu)點。
采用一酸一堿法,每生產(chǎn)1t氧氯化鋯會產(chǎn)生0.5~0.7t 硅渣和5~6t廢堿液(氫氧化鈉含量在8%~11%)。中國氧氯化鋯產(chǎn)能和產(chǎn)量都居世界第一,生產(chǎn)中的“三廢”處理與綜合利用是制約企業(yè)和行業(yè)發(fā)展的主要問題。
除南非、印度還有少量生產(chǎn)外,全球氧氯化鋯的生產(chǎn)幾乎全部集中在我國。我國有生產(chǎn)氧氯化鋯生產(chǎn)企業(yè)近40家,萬噸規(guī)模以上的企業(yè)近10家(表8-5),氧氯化鋯產(chǎn)能30萬噸左右,年產(chǎn)量近20萬噸,占世界總產(chǎn)量的95%以上。生產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)氧氯化鋯主要出口美國、日本、歐洲等國家和地區(qū),總計約6萬噸/a,已成為世界最大的氧氯化鋯生產(chǎn)國和出口國。
除以氧氯化鋯為基本產(chǎn)品外,多數(shù)企業(yè)都將氧氯化鋯再加工成碳酸鋯、硫酸鋯和各種氧化鋯產(chǎn)品。有的廠家也用穩(wěn)定性氧化鋯生產(chǎn)陶瓷構(gòu)件,如刀具、軸承、手表零配件、磨介、傳感器和發(fā)熱元件。