近日，包鋼礦研院傳來喜訊，白云鄂博鈮資源的工業(yè)化綜合利用研究取得了重大進(jìn)展。研究團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)，易解石是白云鄂博礦床中極具工業(yè)開發(fā)利用潛力的主要鈮礦物，這一發(fā)現(xiàn)將對白云鄂博鈮資源的選礦工藝及相關(guān)藥劑開發(fā)產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響，對高效推動該地區(qū)鈮資源的開發(fā)利用具有重要意義。

鈮作為一種重要的戰(zhàn)略性礦產(chǎn)資源，在航空航天、原子能等高端產(chǎn)業(yè)中發(fā)揮著不可替代的作用。然而，作為全球最大的鈮資源消費國，中國長期以來一直高度依賴進(jìn)口，這在一定程度上制約了相關(guān)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。白云鄂博礦床作為世界級稀土-鈮-鐵多金屬礦床，其鈮資源儲量豐富，約達(dá)660萬噸，居全國之首。但遺憾的是，由于品位較低，且鈮礦物種類多、分布散、顆粒小，使得選冶難度極大，至今未能實現(xiàn)工業(yè)化利用。

為了打破這一困境，加快實現(xiàn)鈮資源的本土化利用，中國科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所李獻(xiàn)華院士研究團(tuán)隊聯(lián)合包鋼礦研院，自2023年起針對白云鄂博礦床的鈮資源展開了詳細(xì)的野外地質(zhì)調(diào)查和礦床地質(zhì)研究。他們系統(tǒng)地對白云鄂博主礦和東礦的六種主要類型礦石，以及現(xiàn)有選礦產(chǎn)線入選的原礦進(jìn)行了礦物學(xué)和地球化學(xué)研究。

經(jīng)過深入研究，研究團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)易解石在白云鄂博的多種鈮稀土鐵礦石中均有分布，特別是在霓石型鈮稀土(鐵)礦石中，易解石的粒度較大，可見毫米至厘米級的礦物集合體，具有天然的選礦優(yōu)勢。在選礦生產(chǎn)線入選的原礦中，易解石不僅是鈮分布率最高的礦物，也是原礦所含鈮礦物中占比最高的。因此，研究團(tuán)隊得出結(jié)論：易解石是白云鄂博礦床中極具工業(yè)開發(fā)利用潛力的主要鈮礦物，應(yīng)作為鈮資源工業(yè)化利用的首要目標(biāo)礦物。此外，他們還發(fā)現(xiàn)粗晶易解石最易產(chǎn)于霓石型鈮稀土(鐵)礦石中，這類礦石的鈮平均品位在所有類型礦石中位居前列，且部分礦石既富含鈮又富含粗晶易解石，是鈮資源工業(yè)化利用的優(yōu)質(zhì)原料。

值得一提的是，研究團(tuán)隊還發(fā)現(xiàn)易解石不僅是鈮資源的重要載體，還是潛在的中重稀土資源。與白云鄂博典型的輕稀土礦物氟碳鈰礦和獨居石相比，易解石顯著富集中重稀土元素，這為中重稀土資源的開發(fā)利用提供了新的思路。

礦研院地質(zhì)研究室的研究團(tuán)隊表示，此次發(fā)現(xiàn)將為白云鄂博鈮資源的選礦工藝選擇和藥劑開發(fā)提供新的研究方向和工作路徑。目前，基于已取得的階段性成果，礦研院已制定了分類采、分類堆置、分類選該類礦石的攻關(guān)預(yù)案，并完成了主礦4萬噸、東礦5萬噸的高鈮礦石獨立堆置工作。下一步，他們將開展精細(xì)采選工藝試驗，以進(jìn)一步優(yōu)化選礦工藝和提高鈮資源的回收率。